建阳属中亚热带季风性气候，光热资源丰富。冬短夏长，气候宜人，静风多，温差大，雨季集中。年平均气温18℃，无霜期282天，年平均降雨量1700——2400毫升，年平均日照1802小时，适宜动植物生殖繁衍，有“嘉禾之乡”美称。
建阳丘陵山地面积30.58万公顷，占总面积90.4%；耕地面积3.1万公顷，其中水田面积2.87万公顷，草场面积2.26万公顷，其中可利用面积2.19万公顷，年理论载畜量3.04万标准黄牛单位。土壤类型有红壤、黄壤，土层深厚、肥沃。
　　建阳素有“林海竹乡”美称，境内满目青山，层林叠翠，森林资源居全省第四位，为全国南方重点林区之一。森林面积18万公顷，森林覆盖率75.1%。林种类型有针叶林、常绿阔叶林、竹林、灌木林、混交林等，木材蓄积量1250万立方米，毛竹6312.99万根，各种林副产品如松脂、笋、香菇等十分丰富。
　　建阳境内溪流纵横密布，以崇阳溪、南浦溪、麻阳溪为三大主要水系。水能资源理论蕴藏量26.33万千瓦，可开发量9.84万千瓦（目前仅开发4.89万千瓦）。全市水域面积2.19万公顷，发展水面养殖前景广阔。
　　建阳市境内矿产资源已探明储量的有石墨矿1100万吨，萤石矿317万吨，银铅锌矿35万吨，硫铁矿90万吨，蛇纹岩3102万吨，储量均居全省之首。书坊太阳山到莒口大金山矿脉是我省黄金的重点矿脉，还有砂金、钨、透辉石、花岗石、高岭土等，共有35种矿藏，潜在的经济价值超过57亿元。
　　境内黄坑大竹岚一带19平方公里范围为国家重点保护区——武夷山自然保护区的核心部分。区内原始森林里有众多珍稀树种、名贵药材、珍禽奇兽，被誉为“昆虫世界”、“蛇类王国”、“鸟的乐园”、“世界生物圈保护区”，此外还有白塔山、庵山、武夷蛇园、朱熹墓、宋慈墓、西山摩崖石刻、唐代龙窟、游酢祠堂、考亭书院遗址、书坊麻沙雕版印刷遗址和水吉将口古窑兔釉等一批自然和人文景观，是建阳市发展旅游文化生态产业的潜在优势。

朱熹大道
　　建阳为闽北交通枢纽、通讯电讯以及电力辐射中心。南武旅游文明路、205国道、水杉线、横南铁路从市区横穿而过，离武夷山机场仅40余公里。福（杭）贵成、沪金南穗两条国家一级通讯干线经过该市。建阳和南平各县市以及所属乡镇均实行通讯光缆化，设在童游的省网22万伏变电站与该市11万伏输变电联网使建阳成为闽北电力辐射中心。
　　建阳市是一个农业县级市，农业比重大，农业人口占全市总人口的75%，是全国商品粮基地，外调粮总量和人均售粮均列全省之冠。目前农业结构仍以传统的种养为主，主要有粮食、笋竹营林、养殖、茶果、经作、食用菌等六大产业。建阳工业在“小三线”时期曾创造过辉煌，形成门类较为齐全的工业体系，但随着形势的发展，工业结构不合理矛盾越来越突出，目前仍以林产工业、食品工业、机械电子工业、化工建材工业、电力、矿产开发业、轻纺工业为主，其中以味精厂为龙头的食品工业比较发达。重点企业有味精厂、制药厂、中纤板厂、水泥厂、酒厂、造纸厂、压缩机厂、化工总厂、汽车半轴厂、皮革厂、胶合板厂等。主要特色产品有大米、木材、笋、竹、鸭蛋、茶果（尤以漳墩白茶、建阳桔柚著称）、淮山、莲子（建阳通心白莲粒大、圆润、汁甜，曾在清代为贡莲）、竹荪、香菇等各种农副产品以及味精、人造板、啤酒、白酒、皮鞋、机制纸、气体空压机、水泥、松香、樟脑、肥皂、磨床、石板材等工业产品。